1896年6月16日廈門海關遵令將海關郵政改為“大清廈門郵政局”，局址仍設于海關稅務司署辦公樓內（原樓已拆，現已改建為今海后路34號海關大樓）。是為官辦郵政之始。

此前，郵政一直是由海關試辦。廈門在1862年即設有海關代辦郵政，使用的是海關試辦時期發行的大龍、小龍郵票，蓋銷海關郵戳。清國家郵政官局于1897年2月20日正式營業，先后使用過慈禧壽辰加字改值郵票、紅印花加蓋暫作郵票、小龍加字改值郵票、石印及倫敦版蟠龍郵票。

最初，在福建省只設立福州、廈門及羅星塔三郵局，都附設在海關內。鴉片戰爭后，洋商洋人紛紛前來中國，為了他們通訊需要，1 863年上海英租界設置工部局書信館，發行郵票、收寄信件。于1890年2月5日在廈門開設代辦所，并于3月1日發售上海書信館印制的郵票、郵筒和明信片。1895年1月1日廈門商埠郵局成立，并于同年6月8日發售廈門工部郵政局自印的雙白鷺圖案郵票，但使用期很短。1897年2月30日國家郵政官局正式成立后，廈門商埠郵局便自行撤銷，故實際用量不多。

與工部局書信館同時的還有各國的客郵，廈門鼓浪嶼是各國領事館及洋行的聚集地，英、美、法、德、日各國領事館均辦理郵政，即“客郵”。使用的是其本國郵票，或加宇使用，甚至有特別印上中國國名及地名、郵資的“客郵”。一直到1922年在中國政府的不斷抗議下，各國才被迫陸續撤消其在中國的“客郵”。自明永樂年以后，民間商業活動頻繁，各地經營者互相往來、互通信息及匯兌銀錢。民間的信局發展迅速，除收寄信件外，還代辦匯兌等業務，至清咸豐、同治年間全國大小民信局多達千家。廈門因為是福建向外移民的門戶，據記載1822年前后廣東、福建兩地經廈門及陸豐出國的年達七萬人之多，大多去東南亞國家。民間信局——僑批局即應運而生，至清末光緒三十四年（1908年），廈門的僑批局多達七十六家，一直到解放后，僑批局才完成其歷史使命。