任教期間 朋友從市長到小攤販

英健1988年到廈大新聞傳播系任教，現在看，不能將她等同于普通的外教——某種意義上說，這位在信息傳播溝通領域受過嚴格學術訓練的美國教授，是將傳播學引入中國的先行者之一。當時的中國，對“新聞傳播”還知之甚少，甚至不少人誤認為是“船舶”。

每年暑假回美國，英健都要搬回一大堆傳播學的最新資料，再復印給學生。她的學生前幾年還說，那一本本復印的英文教材，受用至今。

上個世紀八九十年代，這位臉頰有兩團奇異的緋紅的美國老師，也給中國式課堂帶去不小沖擊。她教的課，靠死記硬背是拿不到多少分的——她總能出一些考出你能力的題目；課堂上，她會帶些巧克力給學生吃，但是，不要被“糖衣炮彈”所迷惑，她是嚴格的老師，你必須事先看很多資料。

英健熱愛廈門和中國，她曾經說:“如果不照鏡子，我覺得自己也是個中國人。”

治病期間 渾身扎針像刺猬一樣

就在英健決定一輩子待在中國時，意外發生了。2001年，英健開始覺得身體不對勁了——身體一側的關節僵硬。美國醫生一度診斷為帕金森，不過，英健仍堅持在中國教書。她的學生至今還記得，在2005年時，英健是剃著光頭參加學生論文答辯。

但是，到2006年，她實在無法堅持下去了。鄭小瑛說，我們勸她回美國接受現代醫學的治療，但是，她無比相信中醫。固執的英健經人介紹，到北京一家中醫私人診所。

2006年1月8日，鄭小瑛讓她的朋友黃秀華陪伴英健到北京治療。黃秀華昨天說，那段時間，英健接受的治療是“無比嚴酷”。每天，她都要針灸，全身密密麻麻都是針，“就像刺猬一樣”。但是，英健病情非但沒有好轉，反而往壞的方向發展，黃秀華說，她雖然勉強能走，但是，生活已經不能自理。

即使這樣，她仍然堅定不移地相信中醫，直到當年六月份，她坐著輪椅，被她弟弟接回美國。

回國期間 仍想有機會再回廈門

這位被稱為“比一些廈門人更愛廈門”的美國人，就此告別廈門和中國，再也沒回來過。

2011年年底，英健重新回到她中國朋友視野中，曾經捐贈設立獎學金資助中國學生的她，發來求助信:我已經難以承擔用于必須治療的高額開銷了——她花光了父母的遺產和一些私人的捐助，并欠下一筆醫療債務，而她的退休金也必須到65歲后才能拿到。現在，她只能靠借錢度日了，漸漸地，借錢也困難了。

鄭小瑛說，如果不是迫不得已，驕傲的英健是不會開口的。那段時間，鄭小瑛先后為英健匯去6萬美元。與此同時，英健在中國的學生通過微博發起跨洋捐贈，廈大也作出決定，每個月為英健提供5000元困難補助。

到今年7月，這筆困難補助滿三年，校方詢問照顧英健的朋友特雷莎，是否還需要續簽，但是，朋友回復說:她可能堅持不下去了。

鄭小瑛聞訊，給特雷莎發去她在北京再次執棒中央歌劇院的《卡門》的照片。昨天，她收到特雷莎的郵件，后者告訴她:英健彌留之際，逐一看了三張照片，“她已經不能說話，但是，很顯然，她收到了您的祝福，她的眼睛在微笑。”

黃秀華回憶，有一次，在聽廈門愛樂樂團演奏德沃夏克的一首曲子時，英健說:我太喜歡這首曲子了，我希望我死的時候，愛樂能為我演奏。黃秀華哽咽地說，沒有這個機會了。

不過，鄭小瑛說，英健這生最大的遺憾還是:沒能獲得中國國籍，沒能再回廈門。