習俗沿襲800多年

據當地老人介紹，正月十五刈香巡游的習俗從古就有，至少已經沿襲了800多年。獨特的鬧元宵活動，豐富了“人文集美”的內涵。

據介紹，“開閩王”王審知治理福建，特別注重開發閩南廈、漳、泉一帶沿海。在開發同安府時，他下榻同安，親往潯尾（今集美）嘉禾島（今廈門），后病逝于同安北辰山。

唐末宋初，閩南當地民眾在北辰山建廣利寺，并為其塑金身，供奉這位“開閩之王”。到了明末，廈門、漳州、泉州一帶不少民眾跟隨鄭成功收復臺灣，帶去了王審知的神像，也帶去了大陸的香火。如今東南亞各地和港澳臺以及閩南一帶供奉“開閩王”的廟宇不下數千座，王審知成為閩臺文化重要淵源之一。

集美當時隸屬同安府，陳氏鄉親從北辰山引來香火，將王審知的神像供奉在集美大社二房角的祠堂里，尊其為“護國尊王”、“船靈公”，成為北辰山“分爐”，幾百年來一直虔誠地祀奉著。

陳文瑞則是集美大社二房角人，生于公元1573年明神宗萬歷年間。明朝萬歷戊午科(公元1618年)戴國章榜公考中舉人，明天啟乙丑科(公元1625年)余煌榜，進士及第，欽點江蘇省蘇州府吳縣令，大器晚成，時年五十有一，成為集美大社高中進士第一人，被稱為“進士祖”。

據載，陳文瑞在任期間，為官清廉，勤政愛民，不畏權貴，執法公正，剛直不阿。集美大社族親為紀念并鼓勵宗親子弟能多出人頭地、學有所成，也在正月十五這天將陳文瑞的神像抬出來供奉，大加膜拜，為族人祈福。