【印象】

化學是最愛 昏迷時仍喊著“催化劑”

為了國家轉行

三次獲得

國家自然科學獎

現(xiàn)在不少人很難理解愛國和科研的關系。在這方面，蔡啟瑞提供了完美的樣本。上個世紀五十年代，蔡啟瑞努力了六年，才從美國回到新中國。當時，新中國的化學工業(yè)和煉油工業(yè)還十分落后，要改變這一現(xiàn)狀，催化科學是關鍵。但是，我國的催化科學當時基本上還是一項空白。

雖然已經在結構化學小有名氣，但是，在看到國家的需要，時年44歲的蔡啟瑞決定轉行從事催化研究，對于一位自然科學家來說，在這樣的歲數(shù)要調整研究方向，需要付出很大的勇氣——意味著一切要從頭開始。

蔡啟瑞夜以繼日地工作，完成華麗轉身，成為公認的“中國催化科學研究與配位催化理論概念的奠基人和開拓者”。在蔡啟瑞諸多學術成就中，固氮模型尤為亮眼。

廈大校方曾概括說，蔡啟瑞的精彩科研之路由三大塊組成:配位絡合催化理論，固氮成氨以及碳一化學。他一個人獲得三次國家自然科學獎，這是國家級含金量最高的獎項，一般來說，獲得一次已經很了不起了。

擁有“最強大腦”

躺在床上就可以

推算出微分方程

每個人都有朋友和對其不敢茍同的“敵人”，不過，很多人深信，蔡啟瑞是不會有“敵人”的——他的人品無懈可擊，他的臺灣同行說他:像一泓清泉那么透徹。

蔡啟瑞有著異常謙遜的人品，他曾經是廈大有史以來第一個自請降級的人，他的一項研究曾被評價為中國C1化學（碳一化學）最重要的進展之一，本來擬推薦申報國家自然科學獎二等獎，但蔡啟瑞覺得工作美中尚有不足之處，主動將其改為申報三等獎。

他的低調使他看上去像是那種靠勤奮獲得成功的人，事實上，他有一顆超強的大腦。他躺在床上，可以把微分方程準確推算出來；下默棋，一對二，居然都能贏；上課不記筆記，依然名列前茅；他在美國，是下象棋、打橋牌的高手，也是破解俄亥俄州首府報紙專欄上橋牌有獎征解難題的高手。

不過，化學才是他的真愛，他沉浸其中，1982年，蔡啟瑞曾歷經一次劫難——脾臟大出血。手術后，梯形刀口的巨大疼痛折磨著他，他在昏迷中喊道:“催化劑！催化劑！”

最近一次“露面”

900多人在廈大會場

“隔空”祝他生日快樂

蔡啟瑞最近一次公開“露面”是2013年12月2日，當天，廈大提前一天為他舉行百歲生日會，900多人在位于廈大的會場向他祝賀:100歲生日快樂。在醫(yī)院住院的蔡啟瑞通過錄像，口齒清晰地說:“祝廈大越辦越好！祝催化學科蒸蒸日上！”

那時，他已經因為摔倒，在醫(yī)院住了兩年多，從當時的錄像看，躺在病床上的他比過去明顯胖了，只留一條鼻吸管，用于補充營養(yǎng)。在鏡頭里，蔡啟瑞微笑著，可能只有熟悉他的人，才會明白這位愛科學的院士內心的煎熬——在摔倒前，他正在進行的研究題目是:為發(fā)展高效燃料電池的質子交換膜另辟蹊徑，他需要在“有關酶的結構中尋找適合的氨基酸序列”，這被他的孩子稱為“達芬奇密碼”。換句話說，他的頭腦在活躍著，但是，他“有心無力”。

在他還能說話時，他的學生去醫(yī)院看他，他傷感地告訴他們:我的手不靈了，今后不能打電腦了，我還有很多事要做，可是，現(xiàn)在身體不允許了。

不過，在100歲生日會后，沒有蔡啟瑞更多的消息傳出。他依然躺在醫(yī)院。祝他安好。 （記者佘崢）