演武場是當年宴會廳

時光倒流至1908年10月30日，美國海軍環球外交艦隊中的8艘巡洋艦及6艘補給船、工作船等，駛入廈門港，數千名官兵抵廈。會場入口有兩處，一處位于白城，一處位于南普陀寺前———如今的廈大演武場，就為當年容納此盛會的場所。

根據《廈門記憶》書中所載，當時的宴會廳是由廣東雇來工匠，在今廈大演武場空地搭建一座大竹棚，并裝飾彩綢而成的。宴會廳搭好后，遭遇兩次臺風被吹毀，之后出動大批人力重建。

值得一提的是，在1908年的這場盛會里，廈門首現電燈。特地從天津運來發電機，并安裝了數千只電燈。

“廈門”字樣禮品送美海軍

為了迎接美海軍到訪，清政府頗為用心，除了大興土木修筑碼頭、道路，修葺名勝古跡外，還為每位到訪者定制了紀念品。市民陳亞元手里，就有一對從海外拍得的“景泰藍巨觥”及配套的擺盤。一對“景泰藍巨觥”高約60厘米，其上繪有清政府龍紋旗以及美國國旗，并有“廈門”字樣；擺盤圖式與“景泰藍巨觥”一致，環繞盤外沿則刻有“1908年清政府紀念美國艦隊來訪廈門”的英文字樣。

陳亞元介紹，他所擁有的這對“景泰藍巨觥”及配套擺盤，當年一共有八套，分別贈予8艘巡洋艦的指揮官。此外，陳亞元還收藏了其他同為景泰藍質地的器具，“這些都是贈予艦上官兵的紀念品，贈品規格與官階大小正相關”。最小的紀念品，是一套只有半個巴掌大的茶杯及托盤。