“凱爾剎臣”號。

“路易斯安娜”號。

“弗吉尼亞”號。

“肯塔基”號。

演武場上的歡迎牌樓。

1908年10月30日晚，清政府宴請美國艦隊海軍官兵代表。

美國艦隊官兵觀看變戲法。

美國艦隊官兵與中國官兵在廈門的合影。

美國艦隊官兵到日光巖訪問中國海軍。

廈門日報訊（文/記者 陳莼圖/陳亞元）1907年12月16日，集結在美國領海的最優秀、裝備最精良而又最大的戰列艦隊中的一只艦隊，離開美國弗吉尼亞州的漢普頓錨地，開始了它值得紀念的全球巡航。為了讓整個艦隊更為顯眼，當時的美國總統羅斯福特別下令所有艦只一律漆成華麗的、具有喜慶意味的白色，于是又被人們稱為“大白艦隊”。

美國八艘軍艦訪問廈門

1908年4月30日，美國政府接受了中國政府的邀請，并由美國駐華公使柔克義照會:“美國水師提督伊摩利(Ad-miral Emory Sperry)將帶領第二隊裝甲艦八艘，于西歷10月29日開至廈門，停泊六日。”

這八艘美國軍艦組成的艦隊訪問中國，成為這次環球訪問日程中重要的一部分，它們分別是:美國海軍艦隊司令伊摩利少將的座艦“路易斯安娜”號，“弗吉尼亞”號，“俄亥俄”號，“密蘇里”號，施羅德(Seaton Schroeder)少將座艦“威斯康星”號，“伊利諾斯”號，“肯塔基”號，“凱爾剎臣”號。

廈門首次使用電燈照明

聽到“大白艦隊”1908年10月30日(比預期晚一天)要來廈門的消息后，清政府外務部準備了白銀40萬兩，將街道和寺觀名勝重新修葺，告誡居民美國海軍官兵所到之處切勿喧擾。除此之外，為了顯示大清帝國的尊嚴，清政府更籌巨資在廈門南普陀寺前的演武亭廣場修建了豪華會場，安置電燈1000多盞，這也是廈門歷史上第一次使用電燈照明。而圖片里的景象，便是清政府在演武場(今廈門大學一帶)所搭建的歡迎牌樓。

有英文資料記載:清政府為了在廈門迎接美國艦隊來訪，在離廈門港口不遠的地方臨時搭建一座迎賓館，一度被美國海軍官兵稱為“樂趣城市”。中國人為該處花費的建筑費用達70萬美元(中方最終統計數字為近50萬兩白銀)。

精心安排各項活動

1908年10月30日星期五上午9點左右，艦隊到達廈門，并按照指定的順序在廈門港外分成兩列拋錨。晚上7點，軍機大臣毓朗、外務部尚書梁敦彥等在廈門臨時搭建的迎賓館的宴會廳宴請美國艦隊官兵代表。在廈門期間，美國艦隊官兵還組織了體育比賽活動，參加棒球和橄欖球比賽勝出的隊伍，可以獲得價值相當于1200美元的獎品。中方還安排了美國艦隊官兵游覽廈門，包括著名的南普陀寺，并拍照留念。

訪問的最后一天，即11月4日，廈門還燃放煙花，這是福建廈門有史以來最大規模的放煙花活動，美國艦隊官兵度過了一個難忘的夜晚。

美國艦隊于11月5日8時離開廈門，1909年2月22日回到美國弗吉尼亞州的漢普頓錨地。