獨奪7項世界第一的科學家

蘇頌（1020年－1101年），字子容，今屬廈門市同安人，晚年入閣拜相，是北宋杰出的天文學家、藥物學家，領其導創制的水運儀象臺是11世紀末我國杰出的天文儀器，也是世界上最古老的天文鐘。《宋史·蘇頌傳》稱他精通“經史、九流百家之說，至于圖緯、律呂、興修、算法、山經、本草，無所不通，尤明典故”。李約瑟稱其為“中國古代和中世紀最偉大的博物學家和科學家之一”。

不僅如此，蘇頌還一人獨奪7項世界第一。蘇頌領導創制的水運儀象臺的頂部是活動性屋板，觀看時可以拆開，雨雪時可以合閉，是世界上天文臺圓頂自由啟閉室的鼻祖；水運儀象臺的渾儀窺管（望筒），通過“天運環”等機件與水力推動的樞輪相連，使窺管與被觀測的天體能夠同步運行，是現代天文臺轉儀鐘的雛形；水運儀象臺的"天衡"系統與現代鐘表的關鍵部件錨狀擒縱器的作用完全相同，是現代機械鐘表的先驅；蘇頌繪制的《新儀象法要》是世界上現存最早最完整的機械圖紙，共有整體圖、部件圖、零件圖六十多幅，繪制機械零件一百五十多種；他在《新儀象法要》書后繪制的5幅星圖首創橫圓結合的繪圖方式；他還發明了世界上第一架假天儀；他撰寫的《本草圖經》是世界上第一部保存至今的有圖的完整的本草著作。

解密：水運儀象臺

水運儀象臺是一座集計時報時、天文觀測和星象顯示三項功能于一體的大型天文鐘，是11世紀末我國杰出的天文儀器，也是世界上最古老的天文鐘。

根據蘇頌所著的《新儀象法要》記載，水運儀象臺高約12米，寬約7米，是一座上狹下廣、呈正方臺形的木結構建筑。水運儀象臺分三層，上層設有渾儀一座，用龍柱支持，下面有水槽以定水平。渾儀上面覆蓋有遮蔽日曬雨淋的木板屋頂，為了便于觀測，屋頂可以隨意開閉，構思巧妙。中層是一間沒有窗戶的“密室”，里面放置渾象。天球的一半隱沒在“地平”之下，另一半露在“地平”上面，靠機輪帶動旋轉，一晝夜轉動一圈，真實再現了星辰的起落等天象變化。下層設有向南打開的大門，門里裝置有5層木閣，木閣后面是機械傳動系統。第一層木閣有3個木人負責全臺的標準報時；第二層木閣有24個木人報告12個時辰的時初、時正名稱，相當于現代時鐘的時針表盤；第三層木閣專刻報的時間，共有96個司辰木人；第四層木閣有1個木人報告晚上的時刻；第五層木閣裝置有38個木人，木人位置可以隨著節氣的變更，報告昏、曉、日出、日落等詳細情況。