新華社訊(記者 康淼徐澤宇)延平樓紅磚砌筑,南薰樓直沖霄漢,龍舟池出江入海……集美學村這些卓有特色的建筑共同融匯成廈門一道靚麗的風景。美國前總統尼克松訪問廈門時曾感嘆:“我走過世界很多地方,還沒有見過如此美麗的學校。”

傾資興建這個美麗學村的人,就是南洋僑領陳嘉庚。這些閩南式屋頂、西洋式屋身的建筑也被稱為“嘉庚風格建筑”,如今仍是廈門城市規劃建設中“美的參照”。

自1913年創辦集美小學以來,祖籍廈門集美的陳嘉庚在集美先后出資興辦了幼兒園、中學、師范、商科、水產、農林、航海等各類學校,被稱為集美學村;后又倡辦福建省第一所大學——廈門大學。在那個國困民艱的時代,廈門竟成了一方教育桃源。

“雖然我當時家境不好,但還是如愿進了航校。”任鏡波1954年畢業于陳嘉庚創辦的集美水產航海學校,今年84歲的他現為集美校友總會永遠名譽會長。

在海權不振的舊中國,除了福州船政學堂之類的官辦航校外,個人興辦航海學校尚無先例。陳嘉庚回憶1920年建校時寫道:“此種學校閩粵均未有開辦,恐招生不易,故待遇同師范生,學膳宿均免。”除了免學費和住宿費,家庭貧寒的學生每月還補貼幾元零用錢。

創辦學校、興建校舍、資助學生,集美學村當年的這些經費都由陳嘉庚一人維持。