抗戰(zhàn)爆發(fā)內(nèi)遷長汀

1937年7月，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)。是年9月，戰(zhàn)爭的炮火已延燒至東南。廈大校長薩本棟早在8月底廈門日僑撤退中，嗅到戰(zhàn)爭的氣息。位于火線之中的廈門大學(xué)已難久留，廈大全校師生暫時(shí)遷至鼓浪嶼，并將重要圖書、儀器、標(biāo)本等陸續(xù)裝箱，做好遷移準(zhǔn)備。此后，校長薩本棟與國民黨福建省主席陳儀商洽，決定廈大內(nèi)遷閩西山城長汀，于1937年12月24日分批前往。

當(dāng)年，從廈門到長汀，需跨海渡江，穿越崇山峻嶺及十幾條溪流，沿途山路崎嶇、土匪出沒、困難重重。歷經(jīng)20天、400公里的長途跋涉，師生們終于先后安全抵達(dá)，以當(dāng)時(shí)(閩西地區(qū))第七行政專署所撥的縣學(xué)(文廟)為辦公地址、橫崗嶺萬壽宮和臥龍山麓一帶為校址，于1938年1月17日復(fù)課。

雖條件艱苦，但來自城市的師生們很快適應(yīng)，并漸漸愛上了這座山城，一位同學(xué)在給朋友的信中充滿詩意地說道:“我這里準(zhǔn)備好了，一盤爆栗，一碟蒸玉延，一盤萵莖，一壺隔冬酒，一篇杜鵑集序，等候你來。”

1938年5月11日下午，日軍在廈大投下50多枚炸彈，校舍遭毀。此后至1945年8月，廈大校園成為了日寇軍營。內(nèi)遷長汀的廈門大學(xué)，成為戰(zhàn)爭時(shí)期粵漢鐵路(廣州-武昌，現(xiàn)為京廣鐵路南段)以東唯一的國立大學(xué)。

逼近戰(zhàn)區(qū)南方之強(qiáng)

戰(zhàn)時(shí)社會(huì)動(dòng)蕩，辦學(xué)艱難，但廈大師生不忘宣傳抗日，亦堅(jiān)持專注學(xué)業(yè)。

1939年國民政府教育部高等教育司司長吳俊升在給薩本棟的信中稱贊廈大“為東南最高學(xué)府，逼近戰(zhàn)區(qū)，仍能處以鎮(zhèn)靜，弦誦不絕，益見碩劃藎籌”。1940年，國民政府教育部組織全國大學(xué)生競試，廈大在和西南聯(lián)大、同濟(jì)大學(xué)、浙江大學(xué)、復(fù)旦大學(xué)、武漢大學(xué)等名校的同臺(tái)競技中，按獲獎(jiǎng)人數(shù)與學(xué)校生數(shù)、系數(shù)及所需經(jīng)費(fèi)數(shù)的比率評判，均名列第一(1941年蟬聯(lián)第一)。這一年，廈大創(chuàng)辦人陳嘉庚來到長汀視察，稱贊“廈大有進(jìn)步”、“比其他諸大學(xué)可無遜色”。

廈大師生到長汀后，在文化教育等領(lǐng)域?qū)﹂L汀產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響:私塾被取而代之為現(xiàn)代小學(xué)，高中、民眾夜校開辦起來，由廈大學(xué)生兼課，城鄉(xiāng)民眾受教育數(shù)成倍增加；由廈大師生創(chuàng)辦的《唯力》，成為長汀第一份報(bào)紙。再后來，創(chuàng)立《汀江日報(bào)》并發(fā)展為《中南日報(bào)》，成為閩贛兩省主要報(bào)紙之一。

抗戰(zhàn)勝利后的1946年，原設(shè)于鼓浪嶼的復(fù)員處改為國立廈門大學(xué)新生院，6月，校本部開始遷返廈門，長汀人民夾道歡送，并向廈大贈(zèng)送“南方之強(qiáng)”匾額。

1946年7月12日，廈大校本部在廈門演武場校舍開始辦公。廈門市檔案館收藏的這份公函，簽署人就是接任廈大校長的汪德耀。