18名學生只畢業10人他是專業第一名

陳炳靖曾就讀于集美高級水產航海學校。他說，航海專業要學天文學，還要英文好。言到此處，他的眼睛笑瞇瞇，說：“我判斷東西很快，英文也學一下就懂了。”

這不是自夸。陳炳靖拿出一本資料，里面有一張1937年集美航海專業的畢業照。他指著第一排正中央的帥小伙說：“考前三名的坐在前排，我考第一名，坐中間。”據了解，當年水產航海學校錄取的18名學生中，最后只有10人畢業，他是其中的第一名。

因為成績好、能力強，陳炳靖被錄取到中央航空學校。相關資料顯示，他進入中央航空學校后，先到黃埔軍校受訓，然后再去云南昆明空軍軍官學校學習飛行，接著到美國受訓，回國后由美國陳納德將軍選派加入“飛虎隊”。

之后，由于在南京老虎橋監獄期間，日軍不給陳炳靖治療被彈片擊中的手臂，留下了后遺癥，這是后話。此后的70多年里，陳炳靖再也沒有開過飛機，但昨日說起戰斗機，他仍能侃侃而談。

面對日軍提審

堅稱是“中國空軍”

陳炳靖回憶說，1943年，他駕駛戰斗機前往越南海防執行任務，打下一架日軍飛機后，為了確認敵機是否已墜落，他的座艙罩被打破，彈片擊中了他的右臂。他拉開了傘繩，落入越南的原始森林，被法軍發現，但法軍迫于壓力把他交給日本人，陳炳靖開啟了兩年多的戰俘生涯。在日軍提審時，他堅稱自己是中國空軍，不是美國飛行員，這才遭受了上述的惡意對待。

“每天都有尸體被拖出去，拉到南京的一個小山上處理。”陳炳靖都沒想到自己能活著出來。抗戰勝利后，陳炳靖終于被釋放。這時，他所在的中隊只剩他一個中國飛行員了。他說，在此之前，他的家鄉已經為他辦過追悼會，報紙上也刊登過他犧牲的消息。