美國多名企業高級管理人員2日證實，紐約州總檢察長埃里克·施奈德曼正調查包括貝恩投資公司在內的多家私募股權機構，以確認它們是否逃稅。共和黨總統候選人米特·羅姆尼是貝恩公司創始人之一，圍繞這家私募股權機構的爭議因而成為民主黨在競選大戰中的主要炮火之一。羅姆尼的競選團隊說，他沒有“逃稅”。

涉嫌避稅私募遭調查

按照那些企業高管的說法，施奈德曼最近幾周傳喚十幾家私募股權機構的高管，要求他們遞交企業財務文件，以確認他們是否把管理費轉變為對所管理基金的投資，從而逃避數以億美元計稅款。

一般而言，基金等私募股權機構的高管依據機構規模向投資者收取管理費。他們的大部分薪酬源于機構投資收益。依據法律，這些投資收益屬于“附帶收益”，可按資本增值稅繳稅，稅率為15%。相比之下，高管薪酬中的管理費按個人所得稅繳稅，最高稅率為35%。

美國私募股權機構業內把這種避稅策略稱作“管理費放棄”，廣為采用。

一名了解調查進展的美國聯邦政府官員告訴《紐約時報》記者，除貝恩投資公司，高管受到傳喚的機構包括科爾伯格-克拉維斯-羅伯茨公司、TPG公司、普羅維登斯投資合伙公司、阿波羅全球管理公司、KKR公司和銀湖合伙基金公司。

因涉及敏感話題，這名官員沒有公開姓名和職務。截至3日上午，施奈德曼沒有回應媒體報道。

律師辯稱風險換收益

貝恩投資公司數以百頁計內部財務文件上月泄露至互聯網。文件顯示，至少10億美元管理費原本適用個人所得稅稅率，卻因轉用于基金投資而獲得“優惠”稅率。

《紐約時報》估算，借助轉移管理費，貝恩少繳至少兩億美元聯邦所得稅和2000萬美元醫療保險稅。