廈門第一條馬路開元路老照片。

廈門日報訊（文/李銘竹 圖/曉盈）我現(xiàn)在已是年歲高齡的耄耋老人，1923年我出生在廈門。我出生時正當(dāng)廈門開始拆舊城建設(shè)新市區(qū)的開創(chuàng)時刻。1920年廈門成立市政會，籌辦市政建設(shè)。

1922年，就在我出生的前一年，廈門第一條現(xiàn)代意義的大馬路——開元路建成了。差不多同時，廈禾路作為廈門城市主干道也開始興建。接著大同路、鎮(zhèn)邦路、水仙路、中山路、思明南北路相繼建成。

廈門進(jìn)入現(xiàn)代化新市區(qū)的建設(shè)，十分不易。因為廈門島上屬丘陵地帶，山地高低不平，廈門舊城地勢較高，市區(qū)地處島的西部，地勢較低且丘陵起伏。廈門舊市區(qū)還遺留一些舊地名，如“五階頂”、“二十四崎腳”、“山仔頂”等可見一斑。現(xiàn)在中山路中華電影院附近即思明北路一帶舊稱“雍萊河”，隔著民居，有一條霞溪，還有田仔墘等，可見當(dāng)時興建市區(qū)何等不易。

我念小學(xué)時，從大生里經(jīng)鴻山寺沿思明南路轉(zhuǎn)入中山路到鷺江道開辟了一條輕便車道。那時經(jīng)常有人力的沙土車，手執(zhí)銅鈴，一路叮當(dāng)，提醒人們?yōu)橹屄罚\載沙土到海口填海建設(shè)鷺江道。

廈門新市區(qū)在短短的幾年中建成了開元路、大同路、中山路，許多著名的商家相繼出現(xiàn)，如“南泰成”、“永康成”、“同英”等，各地華僑紛紛匯款回廈門置業(yè)，廈門的地價也隨之飆升，廈門開始繁華起來，水仙路一帶，旅社、客棧、酒樓林立，中山路周遭報業(yè)發(fā)達(dá)，書店、影劇院熱鬧非凡。

1935年，廈門新市區(qū)建設(shè)基本完成，市區(qū)人口已達(dá)約18萬，廈門成為一座繁華的近代城市。這一年，廈門正式設(shè)為廈門市，成為福建省第一座真正意義上的城市。