翻山越嶺可謂是葉江南之前教師生涯的“入門考核”，剛畢業(yè)的他就被分派到只有兩間破教室、離城區(qū)45公里的西營點圳上小學任教。往往天才亮，他就得帶好一個星期的日用品和一些小食，出現在山間雜草叢生的小路上。走過孤獨的三個小時、十幾公里的路，他才能翻越到這座山的另一邊，為孩子們上課。葉江南坦言，初次到圳上小學，惡劣的環(huán)境讓他第一天就流下了眼淚，“屋前的茅草長得比人還高，當時最近的山村都有2公里路。晚上一片漆黑，只有大風刮得樹木呼呼響和老鼠在房梁上追逐嬉戲的聲音。”

但葉江南很快就適應了環(huán)境，跟學生一起在教室走廊邊的石柱旁，臨時撿起磚頭石塊搭個簡陋的灶臺，生火做飯。這些就著點咸菜，解決溫飽的場景，反而成為了他常提起的美好回憶。

平時“拉家常” 周末“打游擊”

——他勸回了許多輟學的孩子，平時常摸黑走山路做家訪

1989年成為羅溪教學點的負責人，幾乎耗費了葉江南所有的心力。欠佳的教學質量、簡陋的校舍……被只有22歲的葉江南一手接過。他不停地擲入自己的金錢、時間、心力。

硬件很快解決了:他多方籌款，將原本已成危房的校舍擴充起來，足以容納全部學生。可招生時卻遇上更嚴峻的問題——輟學。往往一個學期下來總會有三五個學生選擇輟學回家。為了勸回一個厭學的女孩，一個學期葉江南不厭其煩地去她家拉家常，最后讓她堅持上完了兩個學期。這樣的例子還有很多，通過三番五次的“拉家常”，他勸回了許多孩子完成了初中的學業(yè)。

1989年到1997年間每周末的兩個晚上，葉江南及羅溪小學的六個老師有一個雷打不動的固定節(jié)目:“打游擊”——一到夜晚，七個老師齊齊出動，走過昏暗的山間小路，走進學生們的家。通常一個晚上，葉江南可以走上30戶人家，與家長聊天交流孩子的讀書情況，監(jiān)督孩子自覺學習成為家訪的主要內容。

葉江南說，自己有點太嚴肅，回來找他的學生不多，但去到外地，一定會有要請吃飯的學生。所謂桃李滿天下，不外如是。