蔡啟瑞語錄

●“我急于回國，除了覺得有責任為當時落后的祖國做點事情，還為了國內的寡母。”

●“我的手不靈了，今后不能打電腦了。我還有很多事要做，可是，現在身體不允許了。”

●“只要我還能動，腦子還能思考，我就要出來，去推動這些項目的研究。”

●“其實，我這一生最愛的只是一間實驗室。”

曲折回國

為了祖國，也為了國內的寡母

1913年，這位后來被公認為“中國催化科學研究與配位催化理論概念的奠基人和開拓者”的中國科學院院士出生在同安馬巷一個貧苦家庭。受惠于陳嘉庚先生的資助，他完成了從小學到大學的學業，1937年從廈大化學系畢業，1947年被廈大選派到美國留學。雖然條件簡陋，但他用了3年時間就獲得化學哲學博士學位。

1950年，當蔡啟瑞躊躇滿志準備回國參加新中國的建設時，趕上朝鮮戰爭。當時美國政府禁止在美留學的理工科中國學生回國。

之后，蔡啟瑞連遞了六年的離境回國申請，直到1956年才拿到離境簽證。回國前，他來不及辦保險金手續，也沒時間去領一筆優厚的薪金，因為他必須日夜收集資料，整理研究成果，才能把幾年來的實驗數據都拍成照片，全部帶回祖國。

除了覺得有責任為當時落后的祖國做點事情，蔡啟瑞說，“還為了國內的寡母”。這就是他心急回國的理由，簡單、樸實。

從頭開始

年過四十轉行，從事催化研究

上世紀50年代，新中國的化學工業和煉油工業還十分落后，要改變這一現狀，催化科學是關鍵。而在那時，我國的催化科學基本上還是一片空白。于是，時年44歲的蔡啟瑞毅然放棄已有建樹的結構化學領域，轉行從事催化研究，只因“祖國需要”，盡管這意味著他的一切都要從頭開始。

年過四十轉行，蔡啟瑞如今在中國教育界和科技界的德高望重，是用夜以繼日的執著與堅持換來的。

廈大化學系教授王野曾是蔡啟瑞的鄰居，他說，蔡先生一直執著奉獻，“好幾次夜半，我被先生叫去處理電腦故障，總見到先生仍在伏案工作，當時的情景依然歷歷在目”。

為了總結他的學術思想為后人所用，2010年,已97歲高齡的蔡啟瑞還常在電腦前打字到午夜，給《20世紀中國知名科學家學術成就概覽》化學卷中“蔡啟瑞”篇的撰寫者提供了近三萬字的電子版參考資料，以致他的雙腿和腳腫得讓人不忍目睹。該文稿經他過目，共來回修改了27次之多。

雖因2011年春摔倒住院臥床不起，但蔡啟瑞仍思維清晰，心系未竟的科學研究事業。他說，“我的手不靈了，今后不能打電腦了。我還有很多事要做，可是，現在身體不允許了。”

這就是他的治學態度，細致、嚴謹。